Plantvak 4 bestaat niet uit één vak, maar is een combinatie van vier vakken: 4A, 4B, 4C en 4C. Ze bevinden zich binnen een samengesteld geheel van planten in de vakken 4 en 5, die omheind worden door een meidoornhaag. Het totaal vormt de contouren van het voormalige Nicolaaskerkje, dat op deze locatie was gebouwd. Hoe het eerste kerkje van Schoonebeek er uit heeft gezien, weten we niet. Maar die is van hout geweest, zoals elders in de provincie Drenthe. Dit houten kerkje – of het zijn er misschien zelfs meer geweest – stond niet op de plek van de Van Gogh Beleeftuin, maar heeft waarschijnlijk een stuk zuidelijker gestaan bij het Schoonebeekerdiep. Het eerste stenen kerkje is waarschijnlijk in 1504 op de locatie van de beleeftuin gebouwd. Een wijdingskruis dat op een stuk hout werd geschilderd doet dit vermoeden. In 1504 ook werd het oudste klokje van Schoonebeek gegoten, waarschijnlijk in België. Deze klok moet oorspronkelijk in een klokkenstoel hebben gehangen, die op dit terrein heeft gestaan. Pas in 1787 werd namelijk de dakruiter – het kleine houten torentje – op de Nicolaaskerk geplaatst.